숯이 사람에게 좋다는 것은 누구든지 알고 있을 것입니다. 그러나 대부분의 사람들이 그저 공기청정과 습기제거에 숯이 좋다고만 알고 있는데 사실 그보다 더 많은 효능을 숯은 가지고 있습니다.
숯이란 무엇일까?
숯이라는 것은 나무를 가마에 넣고 구운 후에 꺼낸 덩어리로서 재가 되기 전에 생기는 탄소성분 덩어리를 보고 숯이라고 합니다. 이때 쓰이는 나무는 주로 참나무가 많이 쓰이고 있습니다.
숯 = Charcoal(차콜)
전해오는 이야기로 과거 서양인이 중국에 갔다가 숯으로 약을 하는 것을 보고 몸이 좋지 않은 서양인이 먹은 후 몸이 좋아졌다고 합니다.
China(차이나=중국) + Cool(멋진, 좋은)→Charcoal로 됐다고 합니다.
숯의 종류
숯 종류는 크게 2가지로 나눌 수 있습니다. 우리가 대개 들어본 백탄 흑탄인데요. 이 백탕과 흑탄은 만들어지는 과정도 틀리며 효능 역시 약간 다릅니다.
백탄
백탄 숯은 겉 부분이 흰색으로 되어 있는 것입니다. 예전 어릴 때 이 백탄을 보고 곰팡이가 펴서 그런 줄 알았었는데 사실 알고 보니 그게 아니더군요.
이 백탄은 800℃(도씨) 이상인 가마에서 탄화를 만든 후에 가마 속에서 꺼내고 젖은 잿가루를 숯에 덮어서 식혀진 숯입니다. 젖은 잿가루를 덮으면서 순식간에 식혀야 하기 때문에 일반 숯인 흑탄보다 손이 많이 갑니다.
흑탄
검탄이라고도 불리는 이 흑탄은 백탄 온도보다 낮은 400℃에서 천천히 구워내는 숯이며 이때 공기가 들어가지 않도록 하는 것이 특징입니다.
활성탄
백탄 흑탄 외에 활성탄이라는 숯의 종류도 있습니다. 이 활성탄이라는 것은 백탄을 한 번 더 가공시켜서 보다 거칠게 만든 숯입니다. 활성탄은 일반 백탄 숯에 비해서 겉 표면을 봤을 때 기공, 표면적이 더 많습니다.
그러나 현재 생상되는 대부분의 활성탄은 검증이 되지 않은 활성탄이 많습니다. 이유는 일반 가마에서 이 활성탄을 만드는 것이 불가능하기 때문입니다.
숯의 효능 몇 가지 알아두기
숯 효능들 중에서 알고 있으면 좋은 9가지를 알아봤습니다. 다음의 내용을 보시고 숯을 어떻게 쓰면 되는지 참고를 하시면 도움이 될 것입니다.
1. 질병을 치료한다.
과거 예로부터 우리 조상님들께서는 장염, 이질, 소화불랼, 설상 등이 있을 때 숯가루를 한 숟갈씩 먹었다고 합니다.
숯은 농약성분 제거, 공해물질 제거, 해독작용, 해열작용, 진토효과가 있다는 과학적인 결과 또한 가지고 있습니다.
어떠한 질병을 개선시키는 효과뿐만 아니라 벌레, 산짐승에게 물렸거나 화상을 당했을 때 민간요법으로 쓰이기도 했으며 얼굴 황달증상, 간염, 숙취해소, 식중독에도 좋은 효과를 가지고 있겠습니다.
2. 방사선 차단 및 전자파 흡수를 한다.
숯은 전자파를 흡수하고 전자파를 소멸시키는 기능을 갖고 있습니다. 이유는 전기적인 특성을 가지고 있기 때문입니다.
그래서 업무적으로 컴퓨터를 장시간 이용하시는 분들은 모니터 주변에 숯을 많이 깔아두시면 전자파를 많이 받지 않게 됩니다. 전자파는 노안의 원인이 되기도 합니다.
3. 미네랄을 공급한다.
숯 안에는 미네랄이 들어 있습니다. 이 미네랄 안에 있는 칼슘이라는 것은 신경안정작용과 골다공증 예방에 좋습니다.
4. 원적외선을 방출한다.
혈액순환을 보다 활동적으로 만들어 주는 원적외선을 방출해서 몸을 따스하게 만들어주며 평소 몸이 차가운 사람에게 좋습니다.
또한 이 원적외선이 방출이 되면 불면증에도 좋은 효과가 있습니다.
5. 음이온 효과를 볼 수있다.
많은 사람들이 건강을 위해서 음이온을 흡수하려고 합니다. 이 음이온은 스트레스 해소뿐만 아니라 정신적인 안정을 돕고 노화를 더디게 만들어 주는 기능을 갖고 있습니다.
6. 방부효능이 있다.
숯 안에는 곰팡이가 피는 것을 방지하는 성분이 있으며 각종 미생물이 생기는 것을 막아주는 효과 또한 있습니다.
7. 정화작용을 한다.
숯은 물과 공기를 정화시키는 작용을 합니다. 그래서 이를 알고 있는 사람들 대부분은 방, 냉장고에 숯을 구멍이 뚫린 항아리넣고 있습니다.
저같은 경우에는 침대, 소파 아래 쪽에 숯을 잔뜩 두고 생활을 하는데 확실히 공기가 좋은 거 같고 특히 수면이 잘 되는 거 같습니다.
8. 악취를 제거한다.
숯을 냉장고에 넣으면 그 어떤 탈취제보다 좋다는 소리를 들어보신 적이 있을 것입니다. 숯이라는 것은 다공질이라는 것으로서 악취를 제거하고 부패되는 것은 방지하는 효과가 있습니다.
9. 습도와 제습효과가 있다.
위에서 말했던 다공질에 탄소 덩어리인 이 숯은 제습을 하고 습도를 알아서 조절해주는 효과가 있습니다.
특히 백탄을 가지고 있다면 물을 약간 넣어서 보관하면 가습기가 필요없을 만큼 좋습니다.